Sans céréales - Valable sur le plan nutritionnel ou simple battage publicitaire ?
Malgré le nombre croissant de marques d'aliments pour chiens qui prétendent être sans céréales, il existe très peu de preuves de la nécessité d'un régime sans céréales pour les chiens.
Les céréales ne sont pas plus allergènes que d'autres ingrédients. Ce sont surtout les protéines qui sont responsables des allergies, la viande de bœuf étant le pire coupable - les céréales sont bien loin sur la liste des allergènes.
Les céréales fournissent des nutriments précieux. Les céréales sont une excellente source de glucides énergétiques. Lorsque l'énergie est fournie par les glucides, l'organisme n'a pas besoin d'utiliser les protéines pour l'énergie, ce qui laisse les protéines libres de fournir des acides aminés. Les céréales fournissent également des acides aminés, des fibres alimentaires et des vitamines.
Contrairement aux loups, les chiens sont omnivores. Trois altérations génétiques facilitent la digestion et l'utilisation de l'amidon par les chiens, ce qui en fait des omnivores.
Les céréales ne sont pas plus allergènes que les autres ingrédients.
Les céréales contiennent des protéines et peuvent donc provoquer des allergies, mais elles font partie des protéines les moins allergisantes.
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Allergènes alimentaires courants chez les chiens et les chats Verlinden A, Hesta M, Millet S et al Critical reviews in food science and nutrition 2006 |
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| Chiens (N=198) | Chats (N=89) |
| Boeuf 36% | Boeuf 20% |
| Produits laitiers 28% | Produits laitiers 14,6% |
| Blé 15% | Poisson 13% |
| Œuf 10% | Agneau 6,7% |
| Poulet 9,6% | Volaille 4,5% |
| Agneau & mouton 6,6% | Orge / Blé 4,5% |
La maladie cœliaque, une réaction indésirable à une protéine alimentaire, le gluten, est devenue une préoccupation majeure dans le domaine de la santé humaine, entraînant un marché important et croissant pour les produits sans gluten. Cependant, l'entéropathie sensible au gluten est pratiquement inconnue chez les chiens.
Les céréales fournissent des nutriments de valeur
Les céréales sont parfois considérées comme des produits de remplissage bon marché à la valeur nutritionnelle limitée, mais c'est loin d'être le cas. Les céréales sont une excellente source d'hydrates de carbone, mais elles fournissent également des protéines, des acides aminés, des fibres alimentaires et des vitamines.
Les glucides sont une source d'énergie. Si l'énergie est fournie par les glucides, le corps n'utilise pas les protéines pour l'énergie, ce qui laisse les protéines disponibles pour accomplir la tâche plus importante, que seules les protéines peuvent accomplir, de fournir des acides aminés en tant que blocs de construction pour la synthèse des protéines pour les tissus, les enzymes, les hormones, les neurotransmetteurs, etc. – Les hydrates de carbone ont donc un effet d'épargne protéique.
Les aliments ne peuvent contenir que des protéines, des glucides, des fibres, des graisses, des minéraux et de l'eau. Si vous suivez un régime sans glucides, par quoi les remplaceriez-vous ?
- Si vous remplacez les glucides par des protéines, la teneur en protéines sera trop élevée. La plupart des chiens adultes ont besoin de 45 g de protéines pour 1000 kcal d'alimentation. Si l'alimentation contient beaucoup plus de protéines, le chien va simplement désaminer (transformer en énergie) les acides aminés excédentaires dans le foie, puis excréter les sous-produits par les reins, ce qui exercera une pression sur ces organes.
- Si l'on remplace les glucides par des graisses, les niveaux d'énergie augmentent, ce qui entraîne l'obésité.
- Les fibres ne peuvent pas non plus remplacer les hydrates de carbone, car une teneur excessive en fibres (plus de 5 %) peut affecter la vitesse de digestion et entraîner des problèmes de compaction, en particulier chez les races de grande taille.
- Les cendres (minéraux) doivent être fournies dans des limites très étroites.
- Si vous ajoutez de l'eau, la nourriture sera molle.
Les glucides nous permettent de formuler des niveaux appropriés de tous les autres nutriments, car des niveaux modérés/élevés de glucides dans l'alimentation sont très bien tolérés par la plupart des chiens.
Il convient également de préciser que l'absence de céréales ne signifie pas l'absence d'hydrates de carbone. De nombreux aliments pour chiens sans céréales contiennent des glucides provenant d'ingrédients tels que la pomme de terre, la patate douce ou les pois.
Les chiens sont-ils omnivores ou carnivores ?
L'argument clé en faveur des régimes sans céréales est que les chiens ont des ancêtres communs avec les loups et qu'ils devraient donc être nourris avec une alimentation carnivore à base de viande crue sans hydrates de carbone :
Une idée séduisante sur le plan émotionnel, mais qui n'est pas étayée par des preuves.
Il est vrai que les chiens ont des ancêtres communs avec les loups et appartiennent tous deux à l'espèce Canis lupus. Les chiens et les loups partagent également plus de 99 % de leur ADN, mais cette différence de 1 % est importante. Trois modifications génétiques facilitent la digestion et l'utilisation des amidons par les chiens, ce qui fait d'eux des omnivores.
On ignore quand et comment la domestication s'est produite. Les humains ont peut-être capturé des louveteaux pour les utiliser comme gardiens et chasseurs, ou bien les loups ont été attirés par les décharges situées à proximité des établissements humains.
Quel que soit le mécanisme à l'origine de la domestication, la sélection naturelle s'est opérée pour permettre aux chiens d'utiliser les différentes ressources disponibles lorsqu'ils vivent aux côtés des humains.
Axelson et al 2013: Catalogué les changements génétiques impliqués dans la domestication en recherchant les différences entre les génomes de 12 loups et 60 chiens de 14 races différentes. Ils ont identifié 36 régions du génome qui distinguent les chiens des loups. Dix-neuf de ces régions contenaient des gènes jouant un rôle dans le développement ou le fonctionnement du cerveau, ce qui pourrait expliquer pourquoi les chiens sont plus amicaux que les loups. Ils ont également trouvé dix gènes qui aident les chiens à digérer les amidons et à décomposer les graisses.
Les régimes sans céréales et la controverse sur la cardiomyopathie dilatée canine (CMD) :
On a beaucoup écrit sur les aliments sans céréales et l'augmentation de la cardiomyopathie dilatée chez les chiens.However there has been no proven link between grain free diets and dilated cardiomyopathy.
En juillet 2018, la Food and drug administration (FDA) américaine a annoncé qu'elle avait commencé à enquêter sur des cas de cardiomyopathie dilatée canine (CMD) signalés chez des chiens ayant consommé certains aliments pour animaux de compagnie, souvent étiquetés comme "sans céréales", qui contenaient une forte proportion de pois, de lentilles, d'autres graines de légumineuses (légumes secs) et/ou de pommes de terre sous diverses formes (entières, farine, protéines, etc.) en tant qu'ingrédients principaux.
La validité et la sagesse de cette mise en garde ont fait l'objet d'une controverse et d'un débat considérables, notamment en ce qui concerne l'influence indue de consultants ayant des liens avec des fabricants d'aliments pour animaux de compagnie utilisant des céréales. Les dossiers de l'Agence montrent que pour l'étude initiale, certains vétérinaires ont reçu pour instruction de ne soumettre que des cas de cardiomyopathie dilatée (CMD) impliquant des aliments pour animaux de compagnie sans céréales, "exotiques" ou "boutique".
Fin septembre 2020, la Food and Drug Administration (FDA) a publié une mise à jour suite à l'examen d'un sous-ensemble d'environ 150 chiens diagnostiqués avec une DCM afin d'identifier les facteurs potentiels de causalité et de guérison. Les résultats montrent que la CMD est un problème multifactoriel dont les variables potentielles incluent, sans s'y limiter, la race, l'âge, le poids, les maladies gastro-intestinales, l'atopie, les infections, etc.
La FDA a également noté que les changements de régime alimentaire n'étaient pas nécessairement responsables de la guérison partielle ou totale des chiens, étant donné que presque tous les chiens étaient également traités avec des suppléments de taurine, des médicaments pharmaceutiques (pimobendane, inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine) ainsi qu'avec d'autres médicaments et/ou suppléments.
En décembre 2022, la FDA a annoncé qu'elle n'avait pas l'intention de publier d'autres mises à jour concernant son enquête sur la DCM et les aliments sans céréales pour animaux de compagnie, à moins qu'il n'y ait de nouvelles informations scientifiques significatives à partager.
Les recherches en cours sur la relation potentielle entre les régimes sans céréales et la DCM n'ont pas encore révélé les détails de la physiopathologie du développement de la DCM chez les chiens. À l'heure actuelle, il n'existe toujours pas de preuves irréfutables d'un effet causal de l'alimentation sans céréales en tant que telle sur la CMD chez les chiens.
Conclusion
Il ne fait aucun doute que le mouvement en faveur d'une alimentation sans céréales pour les chiens a frappé l'imagination des propriétaires et que de nombreux fabricants d'aliments pour animaux de compagnie l'ont largement utilisé dans leur matériel de marketing.
Il est important de préciser, compte tenu de l'avertissement de la FDA, qu'il n'existe aucune preuve concluante que les régimes sans céréales sont nocifs pour les chiens.
Toutefois, il est également vrai qu'il n'existe aucune preuve substantielle que les céréales constituent un problème pour les chiens et qu'il est nécessaire de les éliminer. Les céréales apportent une contribution nutritionnelle valable et sont généralement tolérées par les chiens ; elles peuvent donc être incluses en toute sécurité dans les régimes alimentaires, avec lesquels les chiens s'épanouissent.